Marburg virus in Tanzania
Naast alle mooie berichten over de nieuwbouw van het OK-complex en een extra tropenarts voor Sengerema, is er ook minder mooi nieuws.
Terwijl Corona in Nederland officieel is gereduceerd tot een zware griep, is er in Bukoba in het oosten van Tanzania, op slechts 175 km hemelsbreed van Sengerema(355 km reizen), sinds half maart een uitbraak van het Marburg virus. Van de 8 bekende gevallen (waaronder 2 zorgverleners) zijn er intussen 5 overleden (waaronder 1 zorgverlener).
Een sterftecijfer van 62,5%.
De contacten zijn zo veel mogelijk geïdentificeerd, gescreend en geïsoleerd. Incubatietijd is 21 dagen dus het gevaar van verdere verspreiding is nog niet geweken.
Marburg is een zusje van Ebola, dat een zogenaamde hemorragische koortsveroorzaakt. Het begint als een griepje maar vervolgens ontstaan er ernstigestollingsstoornissen waardoor de patiënten gaan bloeden uit alle lichaamsopeningen. Als een soort dominostenen kunnen organen uitvallen, waaronder de nieren. Medicijnen zijn er niet, maar in het ziekenhuis wordt ondersteunende behandeling gegeven zoals vocht, bloed en stollingsfactoren en behandelen van bijkomende infecties.
In goed uitgeruste westerse ziekenhuizen overlijdt een kwart van de patiënten, maar in de lage en middel inkomenslanden kan het sterftecijfer oplopen tot 90%.
Het virus verspreid zich via direct contact met bloed, speeksel en andere lichaamsvloeistoffen. Gezien de bloedingen die patiënten hebben zijn gezinsleden snel besmet.
Dus zijn in Tanzania de hygiëne maatregelen weer opgeschroefd. Mondkapjes, handschoenen en plastic schorten bij patiënten met buikklachten of griepverschijnselen en goede handhygiëne. En er is geoefend met de “ruimtepakken” die tijdens een daadwerkelijke uitbraak in de regio gedragen moeten worden.
Gelukkig is in Sengerema de nieuwe SEH open. In plaats van 4 bedden en nog wat stoelen voor patiënten in één kamer waar je je kont niet kunt keren, liggen de patiënten nu in een grote en schone ruimte, van elkaar gescheiden door gordijnen. Er is voldoende ruimte om aan beide kanten langs de bedden te lopen en de hulpmiddelen liggen voor het grijpen. Ze zijn er klaar voor.
Er wordt al jaren gewerkt aan een vaccin tegen Marburg. Maar dat is stil gelegd voor de ontwikkeling van het Corona vaccin, dat binnen een jaar ontwikkeld was. Kwestie van prioriteiten.
In de rijke Westerse wereld hebben we hooguit een paar keer per eeuw een ernstige en levensgevaarlijke epidemie. Dan gaan alle hens aan dek om de schade te beperken en behandelprotocollen te ontwikkelen.
Tanzania had de afgelopen jaren naast Corona ook uitbraken van Dengue en Cholera. Buurlanden Oeganda en Congo bestreden in 2022 Ebola uitbraken.
Het is zeker niet de bedoeling de Corona pandemie te bagatelliseren. Het was heftig met ernstige gevolgen voor zeer veel mensen, ook nu nog.
Maar als je het rijtje epidemieën in en rondom Tanzania zo op een rijtje ziet, relativeert het wel. En wringt het ook. Daarom moeten we stap voor stap de zorg naar een hoger niveau tillen zodat ze de dagelijkse zorgproblemen beter het hoofd kunnen bieden.